Africa Cup deverá enfim sair do papel em 2011
A Confederação Africana de Rugby divulgou as datas das três primeiras divisões da Copa da África. Diferente do que vinha ocorrendo, a CAR optou por escalonar o rugby africano. Isto é, ao invés de ter apenas 3 divisões (Copa da África, Troféu da CAR e Troféu Desenvolvimento), com uma dezena de seleções casa, a Copa da África foi dividida em 4 escalões, cada um com apenas 4 equipes.
De acordo com o novo formato, serão precisos apenas 2 jogos para Namíbia, Quênia, Marrocos ou Tunísia se sagrarem campeões... ou serem rebaixados. Cada torneio terá apenas duas rodadas: uma semifinal, em um dia; a final e a disputa pelo terceiro lugar no outro. O quarto colocado de cada divisão será rebaixado, ao passo que o campeão de cada uma das divisões inferiores será promovido à divisão superior.
Como já dito, na 1ª Divisão A estarão as duas seleções de maior destaque internacional, Namíbia, pela quarta vez seguida na Copa do Mundo, e o Quênia, famoso pelo sevens (mas sem grandes resultados no XV). Marrocos e Tunísa, principais concorrentes da Namíbia na última década, completam os quatro times que lutarão pela taça.
Na 1ª Divisão B (equivalente à segunda divisão), destaques para a ex-campeã africana Uganda, para a ex-potência Zimbábue e para Costa do Marfim, que, a exemplo do Zimbábue, já esteve na Copa do Mundo. Completa a divisão Madagascar, cujo melhor resultado é um vice-campeonato africano.
O formato novo garante competições mais curtas e mais baratas, principais empecilhos a realização da competição nos anos passados.
Além da Copa da África, Quênia, Uganda e Zimbábue disputarão uma competição paralela, a Victoria Cup, em junho e julho.
Africa Cup - Copa da África
1ª Divisão A - de 7 a 12 de novembro, no Quênia
Participantes: Namíbia, Marrocos, Tunísia e Quênia
1ª Divisão B - de 6 a 13 de junho, em Uganda
Participantes: Uganda, Zimbábue, Costa do Marfim e Madagascar
1ª Divisão C - de 20 a 25 de junho, em Camarões
Participantes: Senegal, Camarões, Botsuana e Zâmbia
1ª Divisão D - local e datas não confirmados
Participantes: Tanzânia, Suazilândia, Maurício e Nigéria
2ª Divisão - CAR Trophy - Troféu da CAR - sem definições
Fonte: Senegal Rugby
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